בסימטת מזל דגים 8 ביפו-העתיקה שכן מועדון הצעירים של יפו, לשם היו מגיעים צעירי השכונה,

המועדון בהנהלת, מוטי בן דור, ממח' החינוך בעיריית תל אביב-יפו היה מרכז שוקק חיים ותרבות;

לימים הוחלף המנהל, ויהודה הנדלסמן, סטודנט לרפואה באוניברסיטת תל אביב, התמנה במקומו.

המועדון שכלל חוגים למיניהם ממוזיקה וציור, דרך תיאטרון, ועד ריקודי-עם – היה ה-מקום לצעירים המקומיים; ברוב פאר נחגגו בו חגים ומועדים, מסיבות פורים בלתי נשכחות, מסיבות חנוכה, טיולים ועוד.

יהודה המנהל, ותמר לדרר ברקן החלו לארגן הצגות ילדים ואת מסורת ערבי הג'אז בימי רביעי; מסורת שממשיכה לפעול עד ימנו.

המועדון החל לשנות את מתכונתו ולאור הפעילות התרבותית בשטח, ניתן האישור בעיריית תל אביב להפוך אותו למועדון תרבות כללי, והמקום עבר למחלקת התרבות של העירייה בראשותו של יעקב מנדל.

את השם "תיאטרון הסימטה" נתנו יהודה ותמר לדרר-ברקן.

כבר אז – ניגנו ג'אז בימי רביעי – אילן מוכיח, עופר פורטוגלי, מוטי שוורץ, מוטי המר אריק וולניץ בן ה- 16 ועוד רבים ומוצלחים.

יהודה הנדלסמן עזב את תפקידו וניקו ניתאי קיבל את ניהול התיאטרון. צוות העובדים לא הוחלף.

ניקו ניתאי שניהל את הסימטה ב15 השנים הראשונות החל לביים בסימטה, פנסים עלו בתקרת הבמה, מסכים הורמו, כסאות הוזזו ולאט לאט הפך המקום לתיאטרון אמיתי ולשם דבר ביצירה התיאטרונית בארץ.

ב- 26 שנים האחרונות, מנהלת את התיאטרון, עירית פרנק, ומובילה אותו יחד עם צוות עובדים קטן, מסור ודינמי, הרואה בתפקידו שליחות ופועל, כאיש אחד, לפיתוח התיאטרון, לאיתור ותמיכה ביוצרים ובקבוצות תיאטרון חדשות וכן בהפקה עצמית של מחזות. כל זאת תוך נתינת חירות אמנותית והעמדת האמן – יוצר ומבצע, במרכז.

מיקומו הייחודי  של התיאטרון – בלב סמטאות יפו העתיקה ומבנהו הקסום וההיסטורי שלו, הפכו את אותו למקום מפגש מרתק לטובי היוצרים בתחומי הבמה והמוזיקה אשר מבקשים לחקור צורות הופעה וביטוי בימתי אחרות מחוץ למסגרת הרפרטוארית.

לאורך השנים צמחו בסימטה כמה מבכירי האמנים, היוצרים, השחקנים והמוזיקאים​ ​הפועלים כיום בישראל, אשר מצאו בסימטה בית אמנותי ויצרו בה ממיטב יצירתם. בסימטה יכולת לפגוש שחקנים טריים שזה עתה סיימו את לימודיהם לצד בכירי השחקנים בישראל, כשהם פועלים יחד, מתוך רצון ואמונה טהורים לחקור את קסם התיאטרון.

הסימטה היוותה גם במה מרכזית למחזאות הישראלית החדשנית וכן העלתה מגוון מרתק ונועז של מיטב המחזאות העולמית. יוצרים כווצלב האבל, פטר הנדקה, פאסבינדר, מארי שיסגל, אדמוב, פאזוליני ואף דיויד מאמט זכו לבכורות ישראליות על בימת הסימטה.

במשך השנים, סלל התיאטרון את דרכו לתודעת הקהל בישראל ואפשר לרבבות שוחרי אמנות ליהנות ממגוון מרתק של תיאטרון ומוזיקה. התיאטרון הפיק ויזם שורה של פסטיבלים מקוריים וייחודים, לתיאטרון מקורי, מוזיקה, ג'אז, יצירה נשית ועוד ; ​

אחת לשנה מתקיים בתיאטרון פסטיבל אביב ישראלי, הפסטיבל נותן במה לבמאים ומחזאים בראשית דרכם ומשמש מזה שנים אבן דרך בדרכם של יוצרים רבים בארץ. התיאטרון יוצר את הבסיס לתרבות הישראלית החדשה, המתהווה, באמצעות מתן במה ליוצרים הצעירים מכל תחומי האמנויות.

בימים אלה, של לחימה בחזית הדרום והצפון, תיאטרון הסימטה מציע רגעים של הפוגה, באמצעות הצגות,

מופעי מוזיקה והצגות ילדים.

את עיקר הפעילות מקיים התיאטרון באודיטוריום המחודש של הקאנטרי הקהילתי גורן גולדשטיין ברחוב חנה מרון 2 בשכונת קרית שלום בתל אביב, שם פועל בימים אלה התיאטרון, שבניינו המקורי ביפו מצוי בעיצומה של תקופת שיפוצים משמעותית.